Titula na vidiku Portugala

Portugalu je prvi trijumf u Francuskoj u regularnih 90 minuta bio dovoljan da se drugi put u istoriji , posle 2004, plasira u finale prvenstva Starog kontinenta. Bivši tandem Mančester junajteda zadao je mat, do polufinala, sjajnim Velšanima u dva poteza trasiravši saigračima put do završne borbe na Sen Deniju 10. jula, gde će se sastati sa boljim iz večerašnjeg duela Francuska – Nemačka – 2:0 (0:0).

Mnogo kritika sa dozom podsmeha bilo je upućeno na račun igre Portugala i pre svega Ronalda u toku Evropskog prvenstva. Prvi put u istoriji za titulu najbolje reprezentacije Starog kontinenta boriće se selekcija koja do polufinala nije pobedila u regularnih 90 minuta.

Mučio se Portugal sve vreme; u osmini i četvrtfinalu uspeo je da eliminiše Hrvatsku, odnosno Poljsku tek u nadoknadi vremena; u poređenju sa sinoćnjim protivnikom medijski je bio propraćen crno-belom slikom bez kolora, ali je najvažniji meč na šampionatu taktički odigrao maltene perfektno. Velšane su prostudirali kao da su doktorat pisali na temu: “Uštopovati Bejla i iskoristiti neigranje Remzija”.

Iako sporiji, iskusni Bruno Alveš majstorski je odmenio povređenog Pepea, što se može reći i za Danila Pereiru, koji je bio prva opcija na mestu zadnjeg veznog umesto “požutelog” Vilijama Karvalja. U prvih 45 minuta šumove u tonu i dosadu kraj malih ekrana povećavali su bezidejni pokušaji na obe strane. Minijature kolega iz Real Madrida Ronalda i Gareta Bejla završavale su daleko od željene mete, s tim što je detalj kontakta u šesnaestercu Velsa bio problematičan iz perspektive prvog asa Portugala. Sudija Erikson uopšte nije želeo da se raspravlja sa Ronaldom dunuvši još samo jednom u pištaljku kada je označio kraj prvog poluvremena.

Poučeni iskustvom iz poslednjeg polufinala protiv Španije 2012. kada su ispali nakon izvođenja penala, Portugalci su bili rešeni da četvrti uzastopni plasman među četiri najbolje ekipe na Starom kontinentu krunišu trijumfom u regularnom vremenu.

Igrao se 50. minut kada je odličnu kombinaciju iz kornera Ronaldo krunisao “zakucavanjem” fudbala glavom u raklje gola nemoćnog Henesija. Bio je to njegov treći pogodak na šampionatu; taman što je počeo da se “šepuri”, a kadar je samo tri minuta kasnije prešao na sjajnog Nanija. U maniru klasične “devetke” novi član Valensije savršeno je reagovao na petercu skrenuvši jedan loš šut Ronalda po zemlji u gol Velsa.

Nokaut u dva poteza toliko je zateturao Bejla i saigrače da se do kraja meča nisu oporavili. Debitant koji je oduševio sve poklonike fudbala u Francuskoj nije imao dovoljno snage i znanja da dođe do preokreta nalik onom iz četvrtfinala protiv Belgije. Bejl je šutevima iz daljine pokušao da iznenadi Ruja Patrisija, ali je to bilo nedovoljno da bi se Portugal omeo ka prolasku u drugo finale kontinentalnog šampionata u poslednjih 12 godina. Počevši od Danske 1992; zatim Grčke 2004. došli su u poziciju da postanu selekcija koja će se prvi put popeti na najviši stepenik pobedničkog postolja. Nokaut od Helena pomenute 2004. i to u svojoj zemlji, najbolja im je opomena pred finalni meč u nedelju.

Nakon završetka meča Ronaldo nije automatski pohitao ka saigračima, već je prvo u par minuta porazgovarao sa Bejlom čestitavši Velšanima na odličnim igrama i prolasku u polufinale. Za nešto više ovoga puta nisu imali snage i znanja.