Čovečanstvo, genetski inženjering, evolucija: Zašto bi „post-prirodno” doba moglo biti čudno i lepo

Na adresi Avenija Pen Ejv 4913, Pitsburg, nalazi se neobična institucija.

Centar za post-prirodnu istoriju je mali muzej sa eklektičnom i bizarnom mešavinom eksponata: naći ćete embrion miša bez rebara, sterilnog mužjaka puzača, uzorak E. koli x1776 (uzorak dizajniran da bude bezopasan i da ne može da preživi izvan laboratorije), i punjenu transgenu kozu iz Bio Stila po imenu Pegica, genetski modifikovanu da proizvodi proteine paukove svile u njenom mleku.

Tema muzeja, post-naturalizam, je proučavanje porekla, staništa i evolucije organizama koji su namerno i nasledno promenjeni genetskim inženjeringom i uticajem ljudske kulture i biotehnologije na evoluciju.

Njegov slogan: „To je bilo tada. Ovo je sada“, dopunjuje logo, evoluciono drvo sa strelicom koja spaja dve različite grane.

Posetioci se podstiču da uzmu u obzir da svaki eksponat ima prirodnu, evolucionu istoriju, kao i post-prirodnu, kulturnu istoriju.

Dokle god postoje ljudi, mi utičemo na floru i faunu naše planete.

• Trenuci koji su mogli slučajno da unište čovečanstvo
• Matriks i ostale naučno-fantastične priče koje su postale stvarnost
• Kako je veštačka inteligencija ugrozila život deteta

Dakle, ako čovečanstvo nastavi da cveta daleko u budućnost, kako će se priroda promeniti?

I kako bi ova genetska manipulacija mogla da utiče na našu biologiju i evolucionu putanju?

Kratak odgovor: biće čudno, potencijalno lepo i kao ništa na šta smo navikli.

Možda zvuči romantično, ali mi još gledamo na sve što nije selektivno uzgajano, industrijalizovano ili namerno genetski izmenjeno kao prirodno i „nedirnuto“.

Međutim, ostalo je vrlo malo prirode koja na neki način ne nosi otiske prstiju čovečanstva.

Otkako su se naši preci raširili iz Afrike pre nekih 50-70.000 godina, grickajući svu megafaunu na putu i na taj način radikalno menjajući pejzaž, naša vrsta je oblikovala i transformisala prirodu.

Pre oko 10.000 godina počeli smo da selektivno uzgajamo organizme za koje smo smatrali da su najpoželjniji, menjajući tako genetski sastav vrsta.

Danas je tehnologija samo ubrzala ovu praksu.

Od jednog mužjaka može se prikupiti sperma trofejnog bika i oploditi hiljade krava, što je podvig nemoguć i za najodlučnije Kazanova govedo.

Od goveda do pasa kućnih ljubimaca, promovisali smo ove uzgajane organizme širom sveta, stvarajući ogromnu biomasu koja ne bi postojala bez nas, i uveli kosmopolitske rase koje testiraju granice fiziologije za estetsku ili poljoprivrednu korist.

Tokom milenijuma, naš uticaj na mnoge taksonomske grupe bio je dubok.

Naše potrebe za hranom znače da 70 odsto svih ptica koje su trenutno žive čine piletina i druga živina, što je dovoljno za stvaranje sopstvenih geoloških slojeva.

U međuvremenu, ljudski lov, takmičenje i uništavanje staništa ubili su toliko velikih fauna da se prosečna veličina sisara smanjila, prema paleobiološkinji Felisi Smit sa Univerziteta u Novom Meksiku.

Već je došlo do nepovratnih gubitaka biodiverziteta i vrsta.

Ipak, naš dosadašnji uticaj na prirodu možda je samo početak.

Novi genetski alati obećavaju promenu u našoj sposobnosti da manipulišemo organizmima.

Krećemo se ka budućnost u kojoj odabir pozitivnih osobina useva ili životinja koje proizlaze iz prirodnih varijacija, i dalje, naporan i dugotrajan proces, više nije potreban.

Sa preciznijim tehnikama za uređivanje genoma, kao što je Crispr-Cas9, možemo da pomeramo skupove gena između vrsta, provlačimo određene gene prvenstveno kroz prirodne populacije – pa čak i stvaramo potpuno sintetičke organizme.

Kao takav, bioinženjering predstavlja novi oblik prenosa genetskih informacija, stvaranja i nasleđivanja.

Modifikacija organizama se takođe proteže na nepovratno istrebljenje određenih vrsta.

Iako su ljudi stotinama godina vodili rat protiv komaraca tipa Anopheles, hemijskim, mehaničkim i drugim sredstvima, oni su i dalje jedan od najvećih prirodnih neprijatelja čovečanstva.

Biotehnologija je omogućila stvaranje i oslobađanje hordi sterilnih mužjaka, dizajniranih da sruše broj jedinki u populaciji kada se pare sa divljim ženkama, a sada su i komarci koji sadrže „genske pogone“, koji ubrzavaju prenošenje mutacije steriliteta u sledeću generaciju, takođe razvijeni.

Sa klimatskim promenama koje su zaista uzele maha, naučnici i kreatori politike su počeli da daju prioritet „uslugama ekosistema“ koje su neophodne za ljude, kao što su oprašivanje i obnavljanje ribljeg fonda, i razmatraju kako bi bio-inženjerski organizmi ili mehanički agensi mogli da se puste u divljinu.

Na primer, pošto je koral na Velikom koralnom grebenu u krajnjem opadanju, istraživanja su u toku kako da se zooksantele otporne na toplotu, fotosintetski simbiot koralnih polipa, otpuste u okean.

Volmart je patentirao mehaničke bespilotne letelice za oprašivanje koje gledaju u budućnost svojih operacija.

Američka agencija za napredne istraživačke projekte (Darpa) je takođe nedavno dodelila sredstva za razvoj genetski modifikovanih insekata koji nose viruse za uređivanje gena biljaka, navodno za menjanje useva na terenu, ali takve tehnologije bi se verovatno mogle proširiti na ekosisteme.

Ako proširimo poglede na daleku budućnost, kako će ove tehnologije promeniti naš odnos sa ostatkom života na Zemlji?

Pred nama su ležale različite putanje, od holističkih do zaista čudnih.

Prvo, moguće je da ćemo možda odlučiti da smanjimo svoju manipulaciju prirodom i divljinom.

Na kraju krajeva, postoji veoma dalekovidna zabrinutost oko toga šta bi moglo poći po zlu: na primer, genetsko oštećenje van lokacije pri čemu molekularne „makaze“ koje se koriste za sečenje i umetanje delova DNK proizvode neželjene efekte, ili ekosistemi primaoca postaju nestabilni u drugim, nepredviđenim uslovima.

U ovoj potencijalnoj budućoj putanji, ljudi bi mogli kolektivno odlučiti da ponovo obnove prirodu i naprave prostor za postojanje onoga što nisu ljudi na planeti koja dobro funkcioniše, prepoznajući da biosfera (iako je već pod velikim uticajem ljudi) i dalje predstavlja relativnu celinu i milijardu godina testiran oblik adaptivne složenosti.

Ovo bi verovatno bio najefikasniji način da se zaštite ekosistemi i osigura opstanak ljudi na planeti Zemlji na duži rok.

Mogli bismo ponovo da obnovimo značajan deo planete i koncentrišemo proizvodnju hrane na višespratnim lokacijama u centru grada.

To bi bila akcija koja poštuje sve oblike – jelene, vukove, zumbule, žirafe, čak i ljude – koje život trenutno preduzima, sa saznanjem da će se stvari polako razvijati i na kraju menjati bez eksplicitnog mešanja.

Ipak, koliko god to želela, nisam sigurna da je ova buduća putanja vrlo verovatna.

Verovatno će doći do nacionalne i tržišne trke u naoružavanju za razvoj i implementaciju tehnologija koje će nastaviti da diraju u prirodu, ne samo da bi zaštitile ili patentirale suštinske usluge ekosistema u antropocenu, ili u ime odbrane, već i zbog moći i radoznalosti čovečanstva da manipuliše sirovinama života koje su zavodljive i sve veće.

Istovremeno, sve više se odvajamo od drugih organizama i ekosistema.

U takvom odsečenom stanju, lakše je zamisliti radikalnu promenu strukture prirode kako bi se u potpunosti podržali ljudski interesi.

Umetnici, kao što je Vensan Furnije, spekulisali su o tome kako bi ovo moglo da izgleda, koji je zamislio neke od himernih organizama koje bismo mogli da stvorimo: neke dizajnirane da promovišu padavine, druge da reaguju na zagađenje.

U filmu Blejd Raner, scenaristi su prikazali svet sa proizvedenim humanoidima i životinjama, u vlasništvu korporacija koje su ih stvorile.

U ovoj distopijskoj budućnosti možda ima nešto istine, s obzirom na to da su čak i u današnje vreme konstruisani organizmi – kao što je koza iz Bio Stila izložena u Centru za post-prirodnu istoriju – u nečijem vlasništvu putem prava intelektualne svojine nad njihovim širenjem.

Moguće je da će čitave usluge ekosistema – na primer oprašivanje – biti u vlasništvu određenih korporacija.

Ovi bioinženjerski agensi će verovatno biti „prikladniji“ od svojih prethodnika i postati konkurenti jer će biti namerno projektovani ili za zadovoljavanje ljudskih aspiracija (i stoga će prvenstveno biti pod našom zaštitom), ili za opstanak u antropski izmenjenom svetu.

Kao takvi, modifikovani organizmi će verovatno ili zameniti prirodu kakva ona postoji ili bi korporacije mogle nastojati da, otvoreno ili prikriveno, u potpunosti uklone uporedivo nepouzdane biološke entitete i nasele je sintetizovanim agensima.

To je budućnost koja bi verovatno bila krhka i puna komplikacija, pored toga što je lišena biofilije.

Gledajući veoma daleko unapred, bio-inženjerska putanja za prirodu mogla bi čak da promeni naš osećaj o tome šta znači biti čovek.

Tokom proteklih nekoliko decenija, mnogi su spekulisali o tome kako bismo se mogli spojiti sa silicijumskom tehnologijom.

Ovaj tehnofilski transhumanistički pogled predlaže da se na kraju integrišemo sa veštačkom inteligencijom da bismo poboljšali ljudske senzorne ili intelektualne sposobnosti, ili da se učitamo u digitalno carstvo nakon smrti da bismo postigli neku vrstu besmrtnosti.

Ali šta ako je naš put bio da se spojimo sa prirodom?

Uzmite u obzir eko-feminističku literaturu kasnog 20. veka, kao što su spisi Done Haravej, koja se zalagala za „zeleni“ transhumanizam, gde se čovek integriše sa životinjom i povrćem na takav način da se i sam transformiše.

Možda je prava korisnost veštačke inteligencije u tome da nam pomogne da prilagodimo gene i organizme u, kako to Haravej kaže, „sympoiesis“ – uzajamno korisnu hibridizaciju sa ljudima.

Ova post-prirodna budućnost je daleko iznad zona udobnosti mnogih ljudi.

Istražena je u romanu Džefa Vandermira Uništenje (deo žanra Brave New Weird), koji je postao Netfliksov film sa Natali Portman u glavnoj ulozi.

U priči, misteriozna svetlucava zona otvara se u ruralnim delovima SAD-a, prelamajući i spajajući DNK organizama u njoj, uključujući i onu vojnika i naučnika koji su poslati da istraže fenomen.

Iako se elementi i romana i filma angažuju u konceptima predaje i prihvatanja ovog fundamentalnog stapanja i ko-kreacije sa drugim oblicima života, poremećaj i umnožavanje genetskog materijala često se predstavljaju kao telesni horor, a motivacija dobrovoljaca koji ulaze u zonu se objašnjava kao samodestruktivna.

Radikalna promena u genomima povezana je sa idejom da je ljudski identitet potpuno izgubljen, čak i dok su rezultati na biljkama i životinjama unutar zone ponekad nesumnjivo lepi.

U dalekoj budućnosti, odrasli bi mogli pozdraviti simbiozu sa korisnim poboljšanjima, kao što su organizmi za fotosintezu koji bi mogli da se skladište u našoj koži na način sličan lišajevima, umesto da spajaju informacije iz takvih organizama u naš sopstveni genom.

Ili bismo mogli ići do kraja i inkorporirati genetske informacije određenih ugroženih životinja u našu lozu zauvek, kako bismo postali njihov zagovornik i nosilac informacija u budućnosti, kao intiman i zaštitni čin.

Sva ova potencijalna genetska manipulacija mnogima bi danas mogla biti neprijatna i čudna. Filozofi su, međutim, predložili dva načina razmišljanja o prenosu informacija koje bi ove buduće putanje obuhvatile, za koje verujem da će postati sve važnije u post-prirodnom dobu.

Filozof Timoti Morton sa Univerziteta Rajs tvrdi da treba da se suočimo ne samo sa lepotom već i sa tamom i čudnošću prirode – pristup koji on opisuje kao „mračna ekologija“.

On je protiv toga da se odvojimo od prirode tako što ćemo je proglasiti svetom, a samim tim i učiniti sebe stranim, otuđenim, sa sve više lošeg uticaja.

Sa ovog stanovišta, ekosistemi se stalno menjaju, a klimatske promene se smatraju oblikom „globalnog fenomena“ koji mutira i narušava prirodu.

Mračna ekologija je način istraživanja i prihvatanja lepote i užasa ljudske manipulacije prirodnim svetom, baš kao što je Vandermir prikazao u filmu Uništenje.

Na sličan način, „filozofija procesa“ smatra da ne postoje stvarne granice između ljudi i okoline, ne postoji takva stvar kao pojedinac, i da su sve stvari, uključujući tokove gena u budućnost i njihove rute, u stalnom stanju toka.

Na primer, ćelije našeg tela su rezultat simbioze dve odvojene mikrobne loze u dubokoj prošlosti – velike evolucione tranzicije koju je otkrila evoluciona biološkinja Lin Margulis.

Štaviše, naš genom je prepun genetskih i vanćelijskih ostataka virusa i drugih parazita, a u odraslom dobu imamo više ćelija u našim telima koje pripadaju drugim (uglavnom bakterijskim) vrstama nego našim sopstvenim.

Filozofija procesa ističe da smo neizbežno upleteni u sve i da smo u stalnoj razmeni materijala i informacija.

U dalekoj budućnosti gde su biotehnologije sazrele, a ograničenja genetskog transfera uklonjena, mogli bismo da sagledamo radikalnu promenu u evolucionim procesima sa stanovišta filozofije procesa ili mračne ekologije.

Jednostavno rečeno, novi oblik prenosa genetskih informacija će se razviti, slično kao u glavnim evolucionim tranzicijama iz prošlosti.

Obnavljanje, iako trenutno izgleda malo verovatno, ostaje najsigurniji i najmoralniji put za budućnost.

Ali pod pretpostavkom da biotehnologija postaje sveprisutnija, nejasno je kako ćemo tačno postojati u post-prirodnoj eri.

Mnogo će zavisiti od toga kako ćemo se kretati kroz rastuću pretnju klimatskih promena, ali ako se nastavi dugoročna putanja čovečanstva da manipuliše prirodom, budućnost će verovatno biti čudna zemlja.

Konstruisani embrioni miša, Bio Stil koza i fluorescentne ribe u Centru za post-prirodnu istoriju možda su samo početak.

Ipak, kako je Gejl Dejvis, interdisciplinarna istraživačica na Univerzitetu Ekseter, istakla, ovaj muzej čudnih stvorenja „ne nudi proslavu ovog tehnološkog iskorištavanja imanencije života, niti je to jednostavno odbacivanje.

Umesto toga, to je pažljivo istraživanje o tome kako se životi mogu živeti zajedno.“

Pogledajte video kako je veštačkom inteligencijom vaskrsnuo glas preminulog pevača

Pratite nas na Fejsbuku,Tviteru i Vajberu. Ako imate predlog teme za nas, javite se na [email protected]