Koltsi konačno šampioni

Indijanapolis Koltsi novi su šampioni NFL nakon što su u nedelju u Superboulu u Majamiju pred 70.000 gledalaca savladali Čikago Berse rezultatom 29:17. Pobeda je Koltsima donela prvu šampionsku titulu od prelaska iz Baltimora u Indijanapolis, prvi trofej jednom „crnom“ treneru u NFL Toniju Dandžiju i prvi šampionski prsten najboljem kvoterbeku lige Pejtonu Meningu u njegovoj devetoj sezoni. Posao u velikom finalu bio im je znatno olakšan jer je, osim u prvoj četvrtini, na terenu postojao samo jedan tim s obzirom na to da su Bersi prikazali najlošiju igru ove sezone i nije bilo ni senke od čelične odbrane po kojoj su poznati. Superboul za nove šampione nije počeo dobro jer su već u 14. sekundi gubili sa 0:7 nakon što je Devon Hester vratio početno ispucavanje za 92 jarda. Šok za Koltse bio je još veći kada je u sledećem napadu Heris presekao pas Meningu. Ipak, Koltsi se vraćaju u igru dva minuta kasnije tačdaunom Vejna za 53 jarde na pas Meninga (247 jardi, jedan tačdaun pas, jedan presečen). Najbolji pojedinac Bersa, raning bek Tomas Džouns (112 jardi) istrčao je potom 52 jarde i omogućio Reksu Grosmanu (165 jardi, jedan tačdaun pas, dva presečena) da uposli Muhamada pasom od četiri jarde za tačdaun i vođstvo od 14:6. Međutim, tada kreću muke za Čikago koji tek sredinom treće četvrtine uspeva da osvoji prvi daun (samo 11 u toku finala), jer su se previše oslonili na pas igru Grosmana po pljusku, koji je trajao tokom celog meča, umesto na trčanja Džounsa (samo 15 pokušaja), kao i zbog odlične igre odbrane Koltsa. S druge strane, umesto hvatačke linije Indijanapolisa razigrali su se trkači Rouds (113 jardi i tačdaun, Adai 77 jardi trčanjem i 66 hvatanjem). U drugoj deonici rezultat su preokrenuli Vinatijeri i potom Rouds tačdaunom za jedan jard, dok u trećoj Vinatijeri pogađa još dva fild gola, a Gould smanjuje na 22:17. Neiskusni Grosman, koji je i pre finala važio za najslabiju tačku u timu, preuzima igru na sebe i vodi Čikago u poraz. Već u prvom napadu u četvrtoj četvrtini Hejden mu seče nerezonski pas i vraća za tačdaun dug 56 jardi i konačnih 29:17, a u sledećem napadu pas Grosmana ponovo završava u rukama defanzivaca Koltsa što je bio kraj svih nada za Berse. Čikago je ostao bez trkača Bensona u prvoj četvrtini zbog povrede, a u potpunosti su zaustavljeni hvatači Klark (64 jarde), Berian (38) i Muhamad (35). Kada je reč o hvatačima Indijanapolisa Vejn je „uhvatio“ 61 jardu, Herison – 59, a Klark 36 jardi.
– Teško je naći prave reči. Ponosan sam što sam deo ovog tima. Držali smo se zajedno i pobedili za našeg vođu Tonija Dandžija – izjavio je odmah posle meča Pejton Mening, koji je dugo osporavan zbog nemogućnosti da svoj tim dovede do titule.
Trener Dandži istakao je da je ponosan na svoje igrače.
– Pejton je fantastičan igrač, veliki vođa. Ako ljudi misle da je njemu trebalo da osvoji Superboul onda greše. On je igrač za Kuću slavnih i jedan od najvećih igrača svih vremena – naglasio je Dandži koji je jedan od trojice ljudi koji su osvajali trofej Vins Lombardi i kao igrač i kao trener.