Najveći stadion u Srbiji otvoren pre tačno 55 godina

Marakana je građena od 1960. do 1963. godine uz bezbroj problema sa podzemnim vodama te je u potpunosti morala da bude ukopana i da bude izbačeno 350 hiljada kubika zemlje. Zamenila je stari stadion SK Jugoslavija koji je bio izgrađen 1927. godine i na kom je Zvezda odigrala poslednju utakmicu protiv Novog Sada. Prva utakmica na Marakani odigrana je 1. septembra 1963. godine protiv Rijeke (2:1) pred 55.000 gledalaca. Nešto kasnije te jeseni u derbiju sa Partizanom bilo je čak 74.000 prisutnih, a godinu dana kasnije kad je stadion potpuno završen, kapacitet je zvanično iznosio 95.000.

Prvi gol na Zvezdinoj „Marakani“ postigao je Trifun Mihajlović, u susretu pionira Zvezde i Jedinstva iz Zemuna, predigri prvenstvenog meča sa Rijekom. Prvi zvanični, prvoligaški pogodak, delo je Riječanina Vukoja, dok je prvi gol za seniorski tim Crvene zvezde postigao Dušan Maravić, na istoj utakmici. Na otvaranju zbog suspenzije jer je pre toga napao sudiju nije igrao Dragoslav Šekularac, ali je u timu bio Dragan DŽajić, koga je dr Aca Obradović kao omladinca ubacio u prvi tim

Najveći broj gledalaca bio je 23. aprila 1975. godine na utakmici polufinala Kupa pobednika kupova Zvezda – Ferencvaroš. Tada je prodato 96.070 ulaznica ali je procenjeno da je na stadionu bilo oko 110.000 gledalaca. U modernim uslovima kapacitet je zvanično 55.538 sedećih mesta.

Na Marakani je 1973. odigrano finale Kupa evropskih šampiona u kom je Juventus pobedio Ajaks 1:0 pred 91.564 gledalaca i finale Prvenstva Evrope u fudbalu 1976. kad je Čehoslovačka posle penala savladala Nemačku 5:3, u regularnom toku je bilo 2:2.