Svetski fenomen od „lokalne“ zabave

Za sobom je ostavio ogromnu zaostavštinu – ligu koja do njegovog dolaska 1984. nije bila ni izbliza moćna kakvu je 2014. predao svom dotadašnjem zameniku, Adamu Silveru.

Te 1984, nasledio je Lerija O’Brajena i najbolja ilustracija stanja koje je zatekao je da su američke TV stanice emitovale snimke utakmica NBA finala sa danom zakašnjenja.

Po struci advokat, sposobni operativac sa Menhetna napravio je veliki, svetski bum tokom devedesetih godina i nemerljivo doprineo da američka košarka postane popularna širom planete.

Karijera mu je bila povezana i sa brojnim skandalima, nailazio je na jak otpor zbog promena koje je želeo da sprovede, ali se smatra da je bio spasilac NBA lige pošto je očistio od kokaina, alkohola i velikog broja tuča na parketu, te je uz pomoć Lerija Birda, Medžika DŽonsona i Majkla DŽordana učinio globalnim fenomenom.

Za njegovog mandata broj timova u ligi povećan je sa 23 na 30, a rapidno su rasli i prihodi, plate igrača i vrednost franšiza. Formirana je i razvojna liga, ženska WNBA, takmičenje je prošireno u Kanadu, a NBA liga je postala masovni fenomen na društvenim mrežama i svim internet i TV platformama. Ostaće upamćeno da je poslednje ime na NBA draftu koje je Štern pročitao bilo Nemanja Nedović.

Sa Borom Stankovićem odigrao je ključnu ulogu u približavanju NBA lige i FIBA. I njihova inicijativa dovela je do toga da na Olimpijskim igrama 1992. u Barseloni nastupi „drim-tim“ sastavljen od najvećih NBA zvezda. Trend je bio nezadrživ i na igrama održanim 2016. u Riju nastupila su 54 bivša i tadašnja NBA igrača u 12 ekipa.

Član košarkaške Kuće slavnih postao je 2014. odmah po penzionisanju. Sa suprugom Dajanom bio je u braku 56 godina i ima dvoje dece.