Pred Lukom Nardijem, 20-godišnjim italijanskim teniserom, 123. na svetskoj listi, stvorio se u prirodnoj veličini lik s postera iz njegove spavaće sobe.
Kad je protrljao oči, video je da to nije san već da će se sticajem srećnih okolnosti u trećem kolu turnira iz masters serije u Indijan Velsu izistinski sastati s najboljim na svetu.
Preko puta njega bio je Novak Đoković.
Nardi, koji je izgubio u drugom, poslednjem kolu kvalifikacija za turnir koji zovu i „peti grend slem“ i „teniski raj“, dobio je mesto u glavnom žrebu kao takozvani „srećni gubitnik“, zahvaljujući odustajanju Argentinca Tomasa Martina Etčeverija zbog povrede.
Ne samo da mu je pripalo njegovo mesto u kosturu, pa nije morao da igra u prvom kolu, ne samo da je preskočio prvu prepreku (pobedio najboljeg kineskog igrača Đidžana Dženga), nego je izrastao i u junaka koji je izbacio Đokovića – 6:4, 3:6, 6:3.
U osmini finala ide na megdan s Amerikancem Tomijem Polom (17. na listi).
Na opšte iznenađenje prvi set je pripao Italijanu.
Bez respekta prema potpunom favoritu, koristeći nestabilnost u njegovoj igri, načinio je brejk za vođstvo s 3:2.
I nadalje nije popuštao na svoj servis.
Postao je prvi „srećni gubitnik“ koji je uzeo set u okršaju s Đokovićem na turnirima iz masters serije i prvi uopšte posle svog zemljaka Lorenca Sonega u četvrtfinalu u dvorani u Beču 2020. Taj meč je italijanskom igraču pripao protiv prvog nosioca sa 6:2, 6:1, što je jedini Đokovićev poraz u duelu s „laki luzerom“. Sonego je poklekao tek pred Rusom Andrejom Rubljovom u finalu.
Đoković se neočekivano suočio s izazovom da uz mnogo više napora slomi otpor nadahnutog Nardija.
Izgledalo je da će preporod u igri šampiona uzeti mah pošto je u drugom setu poveo s 2:0, ali Nardi je još grabio i poslednju nesigurnost preko puta sebe. Umesto 3:0 – 2:1 pa 2:2.
Jovo nanovo na putu preokreta, petostruki pobednik u Indijan Velsu, povratnik na kalifornijski turnir posle pet godina, tek je brejkom za vođstvo s 4:2 stekao nedostižnu prednost za izjednačenje.
Heading to a 3rd 👏@bnpparibasopen pic.twitter.com/TtEXtI5D53
— Tennis TV (@TennisTV) March 12, 2024
Tu Nardijeva volja za borbu nije iščeznula.
Ojačan saznanjem da može ravnopravno da se nadmeće s jednim od svojih uzora neumoljivo je nastavio da razmenjuje udarce s njim i da napada i iz najmanje prilike.
U setu odluke je prvi poveo, a zatim je bio na ivici da još jednom uzme gem na suparnički servis.
Istina, i Đoković je podigao igru na viši nivo pa je otklonio opasnost od brejka, ali je i dalje morao da se pomuči da svoje gem-lopte pretoči u 1:1.
Ali, Nardi je istrajavao na meču života. Nepokolebljivo protiv jednog od najvećih u istoriji teniske igre kao i njegov zemljak Janik Siner, najbolji italijanski teniser, koji je savladao Đokovića u oba poslednja okršaja, oba s velikim značajem, i u polufinalu između azura i srpskog državnog tima u Dejvis kupu na završnom turniru u Malagi i zatim u borbi za ulazak u finale Australijan opena.
Načinio je mladi Italijan brejk i za vođstvo s 4:2 pa je odmakao i na 5:2.
Servirajući za ostanak u meču, Đoković se primakao na 5:3, ali je usledio gem Nardijeve dosadašnje karijere.
What dreams are made of 🤩
Lucky loser @Luca___Nardi knocks out World No.1 Novak Djokovic 6-4 3-6 6-3, to reach the Indian Wells round of 16.
@BNPPARIBASOPEN | #TennisParadise pic.twitter.com/WRdbC3KCvn— ATP Tour (@atptour) March 12, 2024
Pratite nas na našoj Facebook i Instagram stranici, ali i na X nalogu. Pretplatite se na PDF izdanje lista Danas.