Ispitivanje Benona trajalo 20 sati

To je agenciji AP potvrdila jedna osoba koja je upoznata sa procesom ali nije želela da bude imenovana zato što nema ovlašćenja da javno raspravlja o istrazi. Kako navodi ovaj neimenovani izvor, Benon je odgovorio na sva pitanja koja mu je postavio Milerov tim. Međutim, ta izjava je u suprotnosti sa informacijama koje je u četvrtak saopštio istražni komitet, a prema kojim je Benon odbio da odgovori na neka od pitanja, uprkos tome što je bio obavezan sudskim pozivom. Nije poznato koja su tačno pitanja upućena Benonu, ali zna se da Miler istražuje da li postoji neka povezanost između Trampove kampanje i Rusa koji su se umešali u predsedničke izbore 2016, kao i da li je bilo pokušaja da se omete tekuća istraga Federalnog istražnog biroa (FBI) o toj povezanosti.

S obzirom da je Benon bio jedan od glavnih Trampovih savetnika, očekivalo se da će mu biti postavljena pitanja o ključnim događajima tokom njegove službe u Beloj kući, uključujući i Trampovo otpuštanje bivšeg savetnika za nacionalnu bezbednost Majkla Flina i bivšeg direktora FBI Džejmsa Komija. Nakon tročasovnog ispitivanja na Kapitol hilu, republikanski predstavnici istražnog komiteta su odlučivali da li da Benona optuže za nepoštovanje. Kao i prilikom prvog ispitivanja u januaru, Benon je odbio da odgovara na pitanja iza zatvorenih vrata. Kako navode predstavnici istražnog komiteta iz obe stranke, Benon je, kada je u pitanju period nakon što je Tramp izabran za predsednika, odgovorio samo na 25 pitanja koja je prethodno odobrila Bela kuća. On je na svako pitanje odgovorio sa „ne“ i rekao komitetu da nije ovlašćen da o tome raspravlja. Predstavnici komiteta sa obe strane su kritikovali interpretaciju Bele kuće po kojoj je skoro sve „van domašaja“ ukoliko predsednik ne kaže drugačije, što je izazvalo neslaganja između Kongresa i Bele kuće. Iako je imao problematične odnose sa Trampom, Benon se pridržavao ove privilegije koju mu je obezbedila Bela kuća i pitanje je da li će on uopšte pričati o vremenu koje je proveo u Beloj kući i komunikaciji sa Trampom, s obzirom da od letos nije u službi.

Predstavnik Teksasa Majk Konavej, republikanski lider u istrazi komiteta o Rusiji, kaže da će Benon odgovarati samo na prethodno odobrena pitanja o periodu nakon što je Tramp izabran u novembru 2016. On je rekao da će republikanci iz komiteta sa advokatima raspravljati o tome da li da Benona optuže za nepoštovanje. „To su razgovori koje ćemo voditi sa veoma mnogo advokata“, rekao je Konavej nakon Benonovog ispitivanja. Bar jedan republikanac iz istražne komisije je pre ispitivanja rekao da će biti neophodno glasanje o nepoštovanju ukoliko Benon ne bude sarađivao. Predstavnik Floride Tom Runi je naglasio da, ako Benon ne bude optužen za nepoštovanje ukoliko ne bude sarađivao, to bi predstavljalo loš primer. Demokrate insistiraju na glasanju o nepoštovanju, a njihov predvodnik u komitetu, predstavnik Kalifornije Adam Šif, kaže da to što Benon nije odgovarao na sva pitanja predstavlja pokušaj da se ometa istraga o Rusiji.

Benon je jedan od nekoliko poslednjih preostalih svedoka u istrazi o Rusiji, koja bi navodno trebala da bude okončana u prvoj polovini ove godine. Istražni komitet Senata sprovodi odvojenu istragu o ruskoj umešanosti, a Benon navodno još nije odgovarao na pitanja pred Senatom. Kako navodi Bi-Bi-Si, Tramp je Benona savetovao da se pozove na „izvršnu privilegiju“, koja mu pruža povlasticu da može da zadržava informacije.