„Kako napraviti umak od jabuka“: Fotografija zbog koje je vreme stalo

Scena je poprimila spokojnu lepotu dok je koža jabuke koja se raspadala pucala na tamnoplavoj pozadini.

Slika se široko posmatra kao umetničko delo. Međutim, što je još važnije za njegovog tvorca, to je bio i podvig elektrotehnike.

Dugogodišnji profesor Masačusetskog instituta za tehnologiju (MIT) koristio ga je da ilustruje predavanje, čuveno pod nazivom „Kako napraviti umak od jabuke“, u kojem je objasnio pionirsku fleš tehnologiju koja mu je pomogla da snimi.

Edžerton, koji je preminuo 1990. godine u 86. godini, smatra se ocem brze fotografije. Brzine zatvarača kamere bile su suviše male da bi se uhvatio metak koji leti brzinom od 2800 stopa u sekundi, ali njegovi stroboskopski blicevi – prethodnica modernih stroboskopa – stvarali su nalete svetlosti tako kratke da je dobro tempirana fotografija snimljena u mračnoj prostoriji , učinilo da izgleda kao da je vreme stalo.

Rezultati su bili očaravajući i, često, neuredni, pišem CNN.

„Šalili smo se da je bila potrebna trećina mikrosekunde da se slika – i celo jutro da se počisti“, priseća se njegov bivši učenik i asistent u nastavi, J. Kim Vandiver, na video poziv iz Masačusetsa.

Dok su rani operateri kamera eksperimentisali sa pirotehničkim „fleš prahovima“ koji su kombinovali metalna goriva i oksidacione agense da bi proizveli kratku, svetlu hemijsku reakciju, Edžerton, rođen u Nebraski, napravio je blic koji je bio daleko kraći i lakši za kontrolu.

Njegov proboj je bio više stvar fizike nego hemije: nakon što je stigao na MIT 1920-ih, razvio je fleš cev napunjen ksenonskim gasom koji bi, kada je podvrgnut visokom naponu, prouzrokovao da struja skače između dve elektrode na delić sekunde .

U vreme kada je okidao za svoju sada poznatu fotografiju jabuke, Edžrton je razvio mikroblic koji je koristio običan vazduh umesto ksenona.

Takođe je napravio decenijama vredne dobro poznate slike: kolibri usred leta, palice za golf koje udaraju loptice, pa čak i eksplozije nuklearne bombe. (Tokom Drugog svetskog rata, Edžerton je razvio specijalnu „rapatronsku“ — ili brzu elektronsku — kameru za Komisiju za atomsku energiju koja je mogla da kontroliše količinu svetlosti koja ulazi u kameru tokom eksplozija.)

Prema Vandiveru, koji još uvek radi na MIT-u kao profesor mašinstva, izazov nije bio proizvesti blic, već isključiti kameru u pravo vreme.

Ljudske reakcije su bile prespore da bi se slikala ručno, pa je Edžerton koristio zvuk samog metka kao okidač.

„Mikrofon bi bio van slike, odmah dole“, rekao je Vandiver. „Dakle, kada je udarni talas od metka pogodio mikrofon, mikrofon je aktivirao blic i onda biste zatvorili (posle zatvarača).“

Za Vandivera, razlog zašto je jabuka – zajedno sa slikom kapljice mleka iz 1957. godine – postala jedna od Edžertonovih fotografija koje definišu je njena jednostavnost.

Postojao je još jedan faktor u igri: Edžertonovo umetničko oko. Kompoziciona lepota njegovih slika dovela je do njihovog ponovnog objavljivanja u novinama i časopisima širom sveta, a više od 100 njegovih fotografija danas se čuva u Smitsonian American Art Museum. Ipak, Edžerton je odbio dodatnu titulu.

„Ne pretvarajte me da sam umetnik. Ja sam inženjer. Ja idem za činjenicama, samo za činjenicama“, govorio je.