Naučnici pronašli ‘izgubljeni svet’ u kamenu starom milijardu godina

Mikroskopska stvorenja, poznata kao Protosterol Biota, deo su porodice organizama zvanih eukarioti i živela su u Zemljinim vodenim putevima pre otprilike 1,6 milijardi godina, prema istraživačima.

Eukarioti imaju složenu staničnu strukturu koja uključuje mitohondrije, staničnu “elektranu”, i jezgru, njen “kontrolni i informacijski centar”.

Moderni oblici eukariota uključuju gljive, biljke, životinje i jednostanične organizme kao što su amebe.

‘Najstariji ostaci naše loze’

Ljudi i sva druga stvorenja s jezgrom mogu pratiti svoju lozu predaka do poslednjih eukariotskih zajedničkih predaka (LECA), koji su živeli pre više od 1,2 milijarde godina.

„Nova otkrića, čini se, da su najstariji ostaci naše vlastite loze, živeli su i pre LECA-e”, rekao je Benjamin Neteršem, koji je doktorirao na Australskom nacionalnom univerzitetu (ANU) i sada radi na Univerzitetu u Bremenu u Nemačkoj. “Tih drevnih stvorenja bilo je u izobilju u morskim ekosistemima širom sveta i verovatno su oblikovali ekosisteme većim delom Zemljine istorije.”

Otkriće Protosterol Biota rezultat je 10 godina rada istraživača s ANU-a i objavljeno je u časopisu Nature u četvrtak.

Johen Broks iz ANU-a, koji je radio na otkrivanju s Neteršeimom, rekao je da su Protosterol Biota složeniji od bakterija i verovatno veći, iako je nepoznato kako su izgledali.

“Verujemo da su možda bili prvi predatori na Zemlji, koji su lovili i proždirali bakterije”, rekao je Broks.

Istraživači iz Australije, Francuske, Nemačke i Sjedinjenih Američkih Država istraživali su molekule fosilne masti pronađene unutar stene koja se formirala na dnu okeana u blizini onoga što je sada australska Severna teritorija.

Severna Australija poznata je po nekim od najbolje očuvanih sedimentnih stena koje datiraju iz Zemljinog srednjeg veka (period srednjeg proterozoika), uključujući najstarije stene na Zemlji koje nose biomarker.

“Molekularni fosili zarobljeni u ovim drevnim sedimentima omogućuju jedinstveni uvid u rani život i ekologiju”, rekao je Neteršeim.

Primordijalna hemijska struktura

Istraživači su otkrili da molekule imaju primordijalnu hemijsku strukturu koja ukazuje na postojanje ranih složenih stvorenja koja su evoluirala pre LECA-e i od tada su izumrla.

“Bez ovih molekula, nikada ne bismo saznali da Protosterol Biota postoji. Činilo se da su rani okeani uglavnom bili bakterijski svet, ali naše novo otkriće pokazuje da to verovatno nije bio slučaj”, rekao je Neteršeim.

Broks je rekao da su stvorenja verovatno napredovala od pre otprilike 1,6 milijardi godina do pre otprilike 800 miliona godina.

Kraj ovog perioda u Zemljinoj evolucijskoj vremenskoj liniji poznat je kao Tonska transformacija, kada su napredniji organizmi, poput gljiva i algi, počeli cvetati. Ali nije poznato kada je tačno Protosterol Biota izumrla.

“Tonska transformacija jedna je od najdubljih ekoloških prekretnica u istoriji naše planete”, rekao je Broks. “Baš kao što su dinosauri morali izumreti kako bi naši preci sisavci postali veliki i brojni, možda je Protosterol Biota morao nestati milijardu godina ranije kako bi napravio prostor za moderne eukariote”, prenosi Al Džazira.