Jedne večeri krajem decembra, dok su Moskovljani šetali sjajno osvetljenim ulicama iščekujući proslavu dolaska nove godine, grupa starih prijatelja se okupila na večeri u stanu jednog višeg državnog zvaničnika.
Neki od gostiju, među kojima su bili pripadnici ruske kulturne i političke elite, nazdravili su novoj godini izrazivši nadu da će se u njoj postići mir i povratiti normalnost, pišu iz Moskve Pjotr Sauer i Andrev Roth za Gardijan.
Kada je noć odmakla, čovek kojeg ne treba mnogo predstavljati je ustao da održi zdravicu, držeći svoju čašu.
„Pretpostavljam da očekujete od mene da nešto kažem“, rekao je Dmitrij Peskov, dugogodišnji portparol ruskog predsednika Vladimira Putina, sudeći po rečima jednog od dvoje ljudi koji su zasebno pričali o ovoj večeri za Gardijan, pod uslovom anonimnosti.
„Stvari će postati mnogo teže. Ovo će trajati veoma, veoma dugo“, istakao je Peskov.
Njegova zdravica je bacila senku na raspoloženje gostiju, od kojih su mnogi rekli da se privatno protive ratu u Ukrajini.
„Nije bilo prijatno slušati taj govor. Bilo je jasno da nas on upozorava da će rat ostati sa nama i da bi trebalo da se pripremimo na duge staze“, rekao je jedan gost.
Posle više od godinu dana od početka invazije koja je, po planovima Rusije, trebalo da traje nekoliko sedmica, Putinova vlada postavlja rusko društvo na ratnu nogu sa zapadom i priprema ga za višegodišnji konflikt.
Tokom dugog govora koji je nedavno održao pred radnicima u fabrici aviona u regionu Bujratija, Putin je još jednom predstavio rat kao egzistencijalnu bitku za opstanak Rusije.
„Za nas ovo nije geopolitički zadatak, već zadatak opstanka ruske države, stvaranja uslova za budući razvoj zemlje i naše dece“, rekao je Putin.
Prema rečima političkog analitičara Maksima Trudoljubova, ova retorika je pratila obrazac nedavnih govora, u kojima se ruski lider sve više usmerava na priču o onome što su posmatrači nazvali „večni rat“ sa zapadom.
„Putin je praktično prestao da govori o bilo kakvim konkretnim ciljevima rata. Niti predlaže nikakvu viziju kako bi buduća pobeda mogla da izgleda. Nije bilo jasnog početka i nema izglednog kraja“, kaže Trudoljubov.
Kako dodaje, slabo prikrivena Putinova poruka narodu glasi da se rat u Ukrajini neće završiti u dogledno vreme i da Rusi moraju da nauče da žive sa tim.
Jedan zapadni diplomata u Moskvi je za Gardijan poruku u Putinovim govorima opisao kao pripremu ruske javnosti za „rat koji se nikada neće završiti“.
On kaže da ne izgleda kao da Putin ponovo razmatra rat uprkos velikim gubicima koje su ruske snage pretrpele tokom protekle godine.
Ovaj diplomata je istakao da je Putin bivši operativac KGB-a i rekao da su oni obučeni tako da uvek nastavljaju da idu za svojim ciljevima, umesto da ih ponovo procenjuju.
„Vidimo da se ruska vojska priprema za dugotrajan rat. Putin računa na to da će resursi njegove zemlje nadmašiti ukrajinske kada se zapad umori od pomaganja Kijevu“, kaže američki vojni eskpert Rob Li.
Uprkos neuspesima na bojnom polju u Ukrajini, Kremlj odoleva svakoj potencijalnoj reakciji protiv rata koja se javlja u zemlji.
„Mnogi u Rusiji su do sada u potpunosti prihvatili da ovaj rat neće nestati i veruju da moraju da nauče da žive u takvoj realnosti“, kaže Andrej Kolesnikov, viši saradnik u Karnegijevoj zadužbini, koji je proučavao stavove javnosti prema ratu od kada je počeo.
Prema njegovim rečima, ispostavilo se da su spremnost i sposobnost ruske populacije da se adaptira na novu realnost mnogo snažnija nego što su mnogi posmatrači očekivali.
„Propagandna kampanja je bila uspešna uprkos inicijalnom oklevanju među ljudima“, rekao je za Gardijan jedan izvor blizak medijskom menadžmentu Kremlja, aludirajući na antiratne proteste u Rusiji, tokom kojih je u prvih nekoliko sedmica od početka invazije uhapšeno preko 15.000 ljudi širom zemlje.
„Vlada je uspela da okupi ljude oko zastave. Način na koji je konflikt oslikan je pomogao da ga ljudi prihvate“, dodao je on.
Celokupna moć države je upotrebljena da bi se širila i osnaživala poruka da je rat neophodan za očuvanje identiteta i opstanak Rusije.
Nacionalna televizija se od emitovanja lakih zabavnih programa okrenula ka prenošenju agresivnih političkih debata.
U međuvremenu, školama je naloženo da uvedu osnovnu vojnu obuku i „patriotske“ lekcije čiji je cilj da opravdaju rat u Ukrajini.
Državna retorika, koja uključuje Putinove pozive da se zemlja otarasi „ološa i izdajnika“, dovela je do pojave talasa osuda koje su obični Rusi usmerili na svoje kolege, pa čak i prijatelje.
Dok su stotine hiljada Rusa ućutkane ili pobegle iz zemlje, glasna grupa zagovornika rata je prihvatila novi pravac zemlje.
I oni su primetili da cena konflikta raste, ali pozivaju na veću podršku javnosti dok sve više predstavljaju rat kao globalnu bitku sa Evropom i Sjedinjenim Državama.
Iako neki govore o sporom napretku Rusije i sve većoj ceni rata, malo je direktnih aluzija na situaciju na frontu u Ukrajini.
„Još uvek ne razumeju svi u ovoj zemlji koliku ćemo cenu morati da platimo da bi pobedili u ovom ratu“, rekao je Aleksandar Dugin, radikalni ruski filozof i poznati pristalica rata.
„Ljudi u našoj zemlji za svoju ljubav prema Rusiji moraju da plate svojim životima. Ovo je ozbiljno i nismo bili spremni za to“, dodao je on.
Duginova ćerka Darija je prošle godine ubijena kada je u automobil podmetnuta bomba koja je možda bila namenjena njemu.
„Mislim da ni posle godinu dana ljudi u ovoj zemlji ne shvataju u potpunosti šta se dešava“, kaže Dugin.
„Naravno da imamo punu podršku predsednika ali to nije u potpunosti dospelo do srca i duša svih naših ljudi. Neki ljudi su se probudili, neki nisu. Iako rat traje već godinu dana, to ide veoma sporo“, rekao je Dugin.
Pratite nas na našoj Facebook i Instagram stranici, ali i na X nalogu. Pretplatite se na PDF izdanje lista Danas.