Hiljade indijanske dece zlostavljano u školama

Vlada Kanade uputila je zvanično izvinjenje starosedeocima Kanade za prisiljavanje gotovo 150.000 njihove dece da pohađaju državne škole u kojima je veliki broj njih bio izložen fizičkom i seksualnom nasilju. Školski sistem, čije ukidanje je nakon nekoliko decenija započeto 1970-ih, za cilj je imao iskorenjivanje jezika, tradicije i kulturne prakse starosedelaca Kanade i doveden je u vezu sa široko rasprostranjenim slučajevima alkoholizma, samoubistava i nasilja u porodici u mnogim starosedelačkim zajednicama.
„Ophođenje prema deci u indijanskim školama predstavlja tužni deo naše istorije“, izjavio je Stifen Harper, premijer Kanade, u govoru u Donjem domu parlamenta, dok je mala grupa vođa domorodaca i bivših učenika sedela u prvim redovima ispred njega. „Danas shvatamo da je ova politika asimilacije bila pogrešna, da je uzrokovala mnogo bola i da za nju više nema mesta u našoj zemlji.“
Izvinjenje premijera zahtevale su godinama starosedelačke grupe, što je bio deo njihovog ugovora s vladom i crkvenim organizacijama koje su operisale u školama. Federalna vlada takođe se složila da plati 1,9 milijardi kanadskih dolara preživelim učenicima i da osnuje Komisiju za pomirenje i obelodanjivanje istine koja će dokumentovati iskustva dece koja su pohađala ove škole. Nekoliko vođa domorodaca dobili su dozvolu da govore u Donjem domu parlamenta, što predstavlja odstupanje od pravila. Neki od njih govorili su na domorodačkom jeziku. Svi su pohvalili Harpera za izvinjenje, iako se domorodačke grupe i dalje ne slažu s vladom u vezi s nekim pitanjima, kao što je finansiranje domorodačkih zajednica.