Iskustvo za budućnost i priprema za život

Proživećete čitav jedan život, neprocenjiva iskustva i steći nove prijatelje, pa i porodicu, kako u Americi, tako i u divnom FLEX timu i drugim alumnistima programa razmene, poručuje budućim stipendistima FLEX programa Lana Avakumović, koja je kao srednjoškolka 2012. putovala u SAD zahvaljujući ovom programu.

Osam godina kasnije, Lana i dalje ima redovne podsetnike na to koliko je dobila odlaskom u SAD – još uvek blizak odnos sa porodicom kod koje je živela, ali i sa prijateljima iz škole i komšijama, od kojih je mnoge videla još nekoliko puta u međuvremenu. Lana ističe da je izlaganje drugačijoj kulturi, načinu funkcionisanja, razumevanju ljudskih odnosa, politike i obrazovanja obogatilo i proširilo perspektivu iz koje posmatra društvene procese. To je, kako kaže, bio i najveći faktor u odluci da studira na Fakultetu političkih nauka koji ju je kasnije vodio trenutnom poslu – Lana je zamenica glavnog i odgovornog urednika portala Talas.rs.

Valentina Opančina je bila stipendista prve generacije FLEX programa tokom školske 2006/2007 godine. Danas je najmlađi specijalista radiologije u Kliničkom centru Kragujevac, a takođe apsolventkinja na Pravnom fakultetu. Valentina kaže da joj je FLEX program promenio život.

– Pre odlaska u SAD, živela sam životom tipičnog srednjoškolca, zaštićena i ušuškana u krugu porodice i prijatelja. Boravak u Americi me je osamostalio, proširio moje vidike i pripremio za život. Upoznala sam mnogo novih ljudi, novih kultura, naučila važnost tolerancije i društvenog angažmana. Posebno su veliki uticaj na mene ostavili moji host roditelji Lana i Curtis Stutzman kao primer uzornih građana, divnih roditelja i dobrih ljudi – ističe Valentina.

Kaže da joj je boravak u Americi pomogao da shvati važnost volontiranja i građanskog aktivizma, a za to joj je dodeljena Predsednička nagrada za volonterski rad od strane tadašnjeg predsednika SAD Džordža Buša i Bele kuće. Sa tim aktivnostima je nastavila po povratku u Srbiju, a i danas kada je zaposlena radi volonterski ultrazvučne preglede pacijentima bez zdravstvenog osiguranja i daje besplatne medicinskopravne savete onima kojima je to potrebno.

– Moj boravak u Americi i moje američko iskustvo je bilo vrlo pozitivno, ali još tada sam rešila da želim da živim u Srbiji jer smatram da svako od nas kroz lični primer može da doprinese napretku našeg društva. Upravo zato je FLEX program značajan, jer daje mladim generacijama prozor u svet i šansu da donesu nova znanja i nova iskustva u svoje države – kaže Valentina.

Ona savetuje novim polaznicima FLEX-a da izađu iz svoje zone komfora, da učestvuju u ovom programu i izvuku maksimum iz njega, jer će to biti najbolja stvar koju su mogli da urade za sebe.

– Biće trenutaka kada će im biti teško, kada će im faliti bliski ljudi, ali upravo to su trenuci odrastanja – poručuje Valentina, čija je i američka i životna deviza: “Winners never quit, quitters never win”.

Alumnista FLEX programa Marko Stanojčić, student Ekonomskog fakulteta u Beogradu, u SAD je putovao 2018. godine, nakon završenog drugog razreda Užičke gimnazije. Marko kaže da je FLEX poseban, jer je jedini program u Srbiji koji je pokriven punom stipendijom američke vlade.

– Odlaskom u Ameriku, konkretno u državu Indijanu, ostvario sam velika prijateljstva, usavršio engleski jezik i najbitnije od svega predstavio svoju kulturu i naučio nešto novo o američkoj kulturi, što je glavna poenta programa. Tokom boravka u Americi mladi ljudi osete kako je to živeti daleko od svoje porodice, osamostale se i steknu vredno iskustvo koje im znači za budućnost. Podržavam svakog budućeg „flexovca“ u želji da postane deo programa. Za to je potrebna hrabrost, ali se definitivno isplati završiti ovaj program. Zajednica alumnista FLEX-a u Srbiji je velika i svako od njih je spreman da podstakne i ohrabri sve koji odluče da se prijave na program – kaže Marko, koji je danas volonter Američkog saveta za međunarodno obrazovanje.

Prijave do 15. oktobra

Novi ciklus FLEX programa za školsku 2021/22. godinu je otvoren do 15. oktobra. Program omogućuje učenicima da jednu školsku godinu besplatno provedu u SAD, živeći u američkim porodicama i pohađajući američke škole. Zainteresovani kandidati mogu da se prijave za učešće u programu na discoverflex.org/apply. Program FLEX stipendira Vlada SAD, a sprovodi Američki savet za međunarodno obrazovanje.