Istorijska prilika za podelu vlasti u Severnoj Irskoj

Premijeri velike Britanije i Irske, Toni Bler i Berti Ahern pozvali su u petak u Briselu lidere Severne Irske da ne propuste „istorijsku priliku“ i podele vlast. „Pozivamo sve partije da odgovore na izazov i povedu Severnu Irsku u dobrom pravcu“, izjavila su dvojica državnika u zajedničkoj izjavi tokom samita EU. „Obnavljanje poluautonomnih institucija predstavlja istorijsku priliku. Ona se ne sme propustiti“, dodaje se u zajedničkoj izjavi.
Protestantski lider Jan Pejsli i lider katolika Geri Adams ponovo su ušli u parlament Severne Irske, gde su njihove stranke ponovo dobile najveći broj glasova u odnosu na umerenije stranke, preliminarni je rezultat izbora. Dva dojučerašnja neprijatelja, Demokratska partija unionista Jana Pejslija i Šin Fejn Gerija Adamsa formiraće zajedničku vladu. Zasad nije poznato koje su katoličke i protestantske partije uspele da obezbede ulazak u parlament te britanske oblasti, koji ima 108 mesta.
Mirovnim sporazumom iz 1998. godine okončan je tridesetogodišnji sukob u kojem je poginulo 3.600 ljudi, ali još nema sporazuma o vlasti između protestanata koji su za savez sa Velikom Britanijom, i katolika koji traže ujedinjenje sa Republikom Irskom. Prema tom sporazumu, učešće u vlasti većinskih protestanata i manjinskih katolika je jednako. Međutim, od dolaska na vlast pristalica tvrde linije na obe strane 2003. godine, načelo podele vlasti između katolika i protestanata postalo je teško primenljivo u praksi. Jedna od karakteristika severnoirskog političkog sistema jeste da se funkcija zamenika premijera prema ovlašćenjima praktično nimalo ne razlikuje od funkcije premijera. To je upravo i napravljeno da bi se sprečili sukobi oko prvenstva između katolika i protestanata.