Tajni pregovari Vatikana i Rijada o izgradnji crkava

Vatikan vodi tajne pregovore s vlastima Saudijske Arabije o izgradnji crkava u domovini proroka Muhameda, izjavio je jedan od najviših izaslanika pape Benedikta XVI za područje Bliskog istoka arhiepiskop Pol Mungid el Hašem. „U toku su pregovori s vlastima iz Rijada da nam odobre izgradnju verskih objekata u toj državi“, kazao je on.
El Hašem je, takođe, kazao da u Saudijskoj Arabiji ima više od tri miliona hrišćana, te je potrebno da politički zvaničnici daju takvu dozvolu. Portparol rimskog pape, crkveni otac Federiko Lombardi, ocenio je da ukoliko bude postignut dogovor o izgradnji prve hrišćanske crkve na tom području, takav razvoj situacije „imaće istorijski značaj“.
Budući da je protekle sedmice otvoren prvi hrišćanski verski objekt u Kataru, Saudijska Arabija je ostala jedina država u regionu koja i dalje zabranjuje gradnju crkava. Štaviše, takav potez zasigurno bi izazvao gnev islamskih ekstremista, jer se u toj državi nalaze dva najznačajnija svetilišta, Meka i Medina.
Saudijske vlasti koje slede načela vahabizma, konzervativnog oblika islama, ne dozvoljavaju ni jedan vid nemuslimanskih religijskih rituala i verskih materijala. Krstovi i biblije konfiskuju se prilikom ulaska u zemlju.
Ipak, saradnici pape Benedikta XVI gaje nadu da će se takva situacija izmeniti. Oni ističu da bi uporedo s gradnjom crkava u Saudijskoj Arabiji bili unapređeni odnosi s tom muslimanskom državom koja nema diplomatske odnose s Vatikanom. Kao jedan od uslova za to, zvaničnici Vatikana zahtevaju od Saudijske Arabije da ukine ograničenja za hrišćanske vernike.