Asteroid veličine autobusa prolazi pored Zemlje: Do skoro niko nije znao ni da postoji

Asteroid veličine autobusa danas će proći izuzetno blizu Zemlje, odnosno približiće se tokom preleta na samo 90.000 kilometara, što je oko 23 odsto prosečne udaljenosti između Zemlje i Meseca.

Mnogo važnije od toga je da pre samo nekoliko dana niko nije ni znao da ovaj asteroid dolazi.

Očekuje se da će asteroid, nazvan 2022 NF, bezbedno proći pored naše planete, prema NASA-inoj Laboratoriji za mlazni pogon (JPL) u Pasadeni u Kaliforniji.

Astronomi su otkrili asteroid koristeći podatke sistema kamera i teleskopa Pan-STARRS (Panoramic Survei Telescope and Rapid Response Sistem) sa sedištem na Havajima, čiji je primarni cilj otkrivanje objekata blizu Zemlje.

Naučnici su 4. jula identifikovali objekat i izračunali njegovu približnu veličinu i putanju, procenjujući da je svemirska stena bila široka između 5,5 i 12,5 metara.

Zbog svoje male veličine, 2022 NF ne ispunjava NASA-ine kriterijume za „potencijalno opasan asteroid“, koji mora biti dugačak najmanje 140 metara i proći u krugu od 7,5 miliona kilometara od Zemlje da bi ispunio te kriterijume.

Iako će novootkriveni asteroid proći na toj udaljenosti, on je premali da bi se smatrao egzistencijalnom pretnjom životu na Zemlji.

NASA i druge svemirske agencije pažljivo prate hiljade objekata blizu Zemlje poput ovog. Ovi objekti retko predstavljaju pretnju za Zemlju, ali neki veliki asteroidi mogu se pokazati opasnim ako se njihove putanje promene.

U novembru 2021. NASA je lansirala svemirski brod za preusmeravanje asteroida pod nazivom Test dvostrukog preusmeravanja asteroida (DART), koji će se na jesen 2022. srušiti na 160 metara širok asteroid Dimorfos.

Taj sudar neće uništiti asteroid, ali bi mogao malo da promeni orbitalnu putanju svemirske stene. Misija će pomoći da se testira održivost ideje o skretanju asteroida, ukoliko bilo koji budući asteroid predstavlja neposrednu pretnju našoj planeti.