Naš Mesec je izgleda bio aktivan „pre minut“, tvrdi nova studija

Mesec je bio aktivan.

Na tamnoj strani našeg susednog satelita, astronomi su otkrili čudnu količinu geološke aktivnosti koja se dogodila pre samo 14 miliona godina.

To može delovati kao dugi vremenski period, ali za Mesec, koji je star oko 4,5 milijarde godina, to je gotovo kao minut, piše Sciencealert.

U njegovim ranim danima, površina Meseca, koja je nastala od ostataka u Zemljinoj orbiti, bila je domaćin vrućem okeanu magme.

Potom, pre oko tri milijarde godina, lunarni površinski sloj počeo je da se hladi.

Od tada, vulkanska aktivnost na Mesecu se značajno smanjila, a bore od lave su počele da se stvrdnjavaju na površini, smrznute u vremenu na milijarde godina i povremeno menjane usled novih sudara.

„Mnogo naučnika veruje da se većina geoloških pokreta Meseca dogodila pre dve i po, možda tri milijarde godina,“ objašnjava geologinja Džaklin Klark sa Univerziteta Merilend.

„Međutim, mi sada vidimo da su ove tektonske formacije bile nedavno aktivne u poslednjih milijardu godina i možda su i danas još aktivne, što je relativno nedavno s obzirom na vremenski okvir Meseca“.

Ideja da je površina Meseca još geološki aktivna danas je vrlo spekulativna i treba je dodatno testirati, ali postoji razlog da se veruje da je Mesec bio u pokretu nedavno nego što su naučnici mislili.

Istraživači sa Univerziteta Merilend koristili su napredne tehnike mapiranja i modeliranja da pronađu 266 malih grebena na tamnoj strani Meseca koji prethodno nisu bili dokumentovani.

Grebene koje su otkrili Klark i njene kolege grupišu se i presecaju nekoliko lunarnih maria, što su tamne mrlje na površini Meseca, nazvane po latinskoj reči za „mora“.

Sa Zemlje, ove mrlje izgledaju kao okeani, ali su zapravo ogromne ravnice od vulkanskog bazalta.

Naučnici veruju da su maria nastala kada su objekti udarali u površinu Meseca, izazivajući opsežno topljenje i izbacivanje lave koja je ispunila drevne impaktne kraterne.

Tamna strana Meseca primila je više ovih udara nego deo koji možemo da vidimo, ali neki dokazi sugerišu da se brže ohladila nego prednja strana.

Nova saznanja sugerišu da možda to nije tačno.

Najznačajnije, neki od ovih grebena su se formirali preko vrlo novih impaktnih kratera. Najnoviji od njih nastao je pre samo 14 miliona godina.

„Suštinski, što više kratera ima površina, to je starija; površina ima više vremena da akumulira više kratera,“ kaže Klark.

„Brojanjem kratera oko ovih malih grebena i vidimo da neki od grebena seku postojeće impaktne krtere, verujemo da su ove forme terenskih oblika bile tektonski aktivne u poslednjih 160 miliona godina.“

Procene Klark i njenih kolega zasnovane su na nespretnim proračunima; međutim, starosti se dobro poklapaju sa mlađim, grebenastim formacijama koje su nastale usled globalne kontrakcije Meseca dok se hladi.

Studija poput ove sigurno će izazvati debatu, ali s obzirom na to da neki nabori na površini Meseca sugerišu da je satelit još uvek u fazi smanjenja, vredi razmisliti o tome da li je lunarni površinski sloj fleksibilniji nego što izgleda.