Sijudad del Este (1): Grad na zemlji gavrana

Sijudad del Este je po veličini drugi grad u Paragvaju, u kome gradovi i inače privlače većinu stanovništva, a poljoprivredno stanovništvo živi na raštrkanim naseljima i kolonijama, u slivovima reka Parane i Paragvaja.

Zemlja oko Parane postojbina je naroda Gvarani, koji su svetu odgojili dve autohtone biljke, steviju i jerba mate. Od listova stevije dobija se zaslađivač višestruko jači od šećera.

Od listova jerba mate priprema se čaj sa visokim sadržajem kofeina, tradicionalni napitak u zemljama oko Parane.

Čak smo i na ulicama Buenos Ajresa sretali ljude, koji piju čaj u čašicama od tikve. Gvarani su bili vodiči španskim osvajačima ove oblasti, a pokrstili su ih jezuiti u sedamnaestom i osamnaestom veku.

U tom cilju sveštenici Družbe Isusove na obalama Parane formirali su niz katoličkih misija, naselja u kojima su naselili Gvarane.

Misije su bile organizovane oko crkve i sadržale su kuće za stanovanje, škole, radionice, kolektivna imanja i groblja. Školovani su i dečaci i devojčice.

Kada je španski kralj Karlos Treći 1767. godine proterao jezuite iz Južne Amerike, misije su napuštene.

Danas su njihovi ostaci spomenici kulturne baštine čovečanstva.

Sijudad del Este osnovan je na obali Parane, u okruženju tropske šume, na tromeđi Paragvaja, Brazila i Argentine